К 40-летию Великой Победы в 1985 году москвич майор в отставке, заслуженный работник культуры РСФСР Д. Жданкин опубликовал в газете «Челябинский рабочий» очерк «Подвиг Валентина Чеснокова». Газетная статья произвела большой эффект, ведь бывший военный корреспондент отыскал в дивизионной газете «На штурм» статью под заголовком «Бессмертный подвиг рядового Чеснокова», которая повествовала о том, что боец погибший, закрыв телом амбразуру дзота противника, родом из Челябинской области. Более того – он уроженец Кунашакского района. Урукульский сельсовет, утверждают одни документы, деревня Темряс – конкретизируют другие.
Обычно в таких случаях говорили, что повторил подвиг Александра Матросова. Конечно, никто подвига не мог повторить, он его просто совершал сам. Причем Матросов закрыл своим телом вражеский дзот 27 февраля 1943 года и попал на страницы военной газеты, но еще в 1942 году фиксировались такие случаи, когда воистину, «смертию смерть поправ», бойцы Красной армии или партизанских отрядов ценой собственной жизни обеспечивали продвижение товарищей на том или ином участке фронта.
Среди них, кстати, единственная женщина – Римма Шершнева из Белоруссии, которая погибла в конце ноября 1942 года. Еще 10 дней отважная девушка, получившая множество пуль, боролась за свою жизнь, но полученные ранения оказались с ней несовместимы. Однако доподлинно известно о семи воинах, которые выжили, хотя были изрешечены пулеметными очередями. Но погиб самый молодой из принесших себя в жертву воинов – пятнадцатилетний Анатолий Комар из Краснодарского края.
И даже в 1945 году, когда очевидна была победа СССР, когда так хотелось воинам возвратиться домой, бойцы Советской армии продолжали жертвовать своими жизнями во спасение своих товарищей по наступлению.
В когорте таких бойцов – язык не поворачивается говорить о списке – значится 211 человек плюс семь тех, по которым требуется уточнение. К сожалению, ни в одном нет фамилии Чеснокова. Но ведь и сведения о таких героях постоянно пополняются. Есть даже цифра в 402 человека в одной из публикаций. Потому, может, и геройский подвиг Чеснокова подтвердится сведениями из минобороны. А пока попробую переложить очерковое повествование майора Жданкина на язык фактов. Попутно отмечу, что автор провел большую исследовательскую работу, собрал сведения не только о воинских делах нашего земляка, но и его жизни на гражданке.
Правда, местом рождения Валентина Чеснокова значится Урукуль. Может, потому, что деревня Темряс к тому времени фактически вымерла, и жила здесь одна пожилая женщина с запасенной на многие зимы длинной поленницей дров. Но еще была жива мать героя, Любовь Петровна, жившая в Урукуле. Видимо, она и поведала о последних перед призывом днях Чеснокова на родине. После уборки урожая в колхозе хотел Валентин податься на Челябинский тракторный завод собирать трактора, а там и до армии недалеко. Но судьба распорядилась по-другому. Уже в январе Валентин Чесноков был призван в ряды Красной Армии.
Разные документы по-разному указывают год рождения Валентина: от 1923 до 1925 года. По словам матери, в 1941 году Чеснокову исполнилось только 17 лет. Да и призван он был в 1942 году, когда призыву подлежали именно родившиеся в 1924-м. Так что более вероятна именно эта дата. Далее путь призывника лежал в Молотовскую, сейчас Пермскую область. Там формировалась 125 отдельная Уральская стрелковая бригада. Здесь его зачислили в разведчики.
Один взгляд на фотографию, а также рассказ о том, в каком виде он предстал перед комиссией, уже позволяют судить о том, что именно в разведчики и должен был определиться наш герой. «В черном ватнике, в больших подшитых валенках, в заячьей шапке» он произвел впечатление на призывную комиссию. Валентин прекрасно проявил себя на этом поприще, в одном из рейдов по тылам противника ему удалось захватить в плен сразу двух «языков».
Летом 1943 года 125 Уральская стрелковая бригада вошла в состав 212 стрелковой дивизии 50-й Армии Западного фронта. В ней была сформирована 292 отдельная рота разведки, в которую вошел и удачливый разведчик с Урала Валентин Чесноков. Дивизия готовилась к Орловской наступательной операции, и взводу сержанта Коляды из роты разведчиков 24 июля 1943 года под старинным городом Жиздра Орловской области была поставлена задача ворваться ночью в траншеи противника и захватить пленного. Перед траншеями стояли только несколько стогов сена, потому солдаты назвали местность перед ними долина «Голая». В той самой дивизионной газете «На штурм» об этом поведал капитан В. Вербинский.
Сержанты Смирнов и Журавлев, рядовой Чесноков получили приказ командира взвода Коляды выдвинуться вперед к отдельному сараю и установить расположение огневых точек. Сержанты справа и слева, Чесноков посередине поползли по открытой местности. Вот уже и сарай впереди, но тут ударил вражеский пулемет. Уже светало, и Валентин увидел, что его товарищей ранило, а взвод уже начал движение ползком к вражеским траншеям. Но перед ними стоял сплошной огонь. Едва приподняв голову, Чесноков зафиксировал вспышки огня из-под стога сена. Он поднялся, сделал три шага вправо и грудью упал на амбразуру.
Пулемет замолк, и рота бойцов стремительным броском уже громила вражеские окопы. И только у дзота, замаскированного под стог сена, лежал безмолвный Чесноков, пронизанный множеством пуль…
Хотя его друг Василий Письменный 3 марта 1986 года писал: «Могилу Чеснокова не ищите, мы его не могли вытащить с поля боя», но в некоторых документах говорится, что последний приют нашел он в деревне Немецкая. Сейчас ни в Жиздринском районе, ни в Калужской области на картах такого населенного пункта нет, но на старой карте немецких поселений значится не только единственное немецкое поселение в Калужской области Кромолин, а и населенный пункт с названием Немецкий невдалеке. Не совсем рядом с Жиздрой, но значится.
Как бы то ни было – нам, его землякам, предстоит не просто найти захоронение, но восстановить справедливость, вписав имя Валентина Андреевича Чеснокова в ряды тех, кто сознательно отдал жизнь во имя спасения своих товарищей.
Что до заголовка этой публикации, он взят из стихотворения «Сыны Отчизны», посвященной подвигам героев-уральцев. Его автор не сомневался в том, что наш земляк погиб геройски.
Лилия Девальд.